在冬奥开幕式上，张艺谋只想表达一句话：全世界不同的雪花汇聚在北京，成为一朵人类共同的雪花。这一届开幕式，不再是背负着沉重包袱的中国五千年文化的输出，也不再是炫技。人海战术或者好不好看，也不再是张艺谋想要强调的，他只想做一个最能打动人、最能真实反映中国人情怀和美学理念的盛会。“浪漫，抒情，还要奇幻。”是张艺谋对冬奥会开幕式定下的基调。冬奥开幕式的每一帧都堪称精美，但最让张艺谋感动的，是800多个孩子登台表演的《千万雪花》。这些孩子没有经过任何训练或彩排，自由自在徜徉在一万多平方米的舞台中央——那是世界上最大的LED显示屏。
随着孩子们奔跑的步伐，人工智能的动作捕捉技术实时追踪，在他们脚下绽放出互动雪花，像是《冰雪奇缘》中的魔法一般，整个场面神奇而浪漫。这是全世界第一次在如此大的场地上运用人工智能和AR（增强现实）技术，实现动态捕捉和实时互动。“我很感动，就是因为没有怎么演。孩子们自由地踩着雪花玩耍，像在雪地上打雪仗一样的。”张艺谋感叹，这个瞬间的可贵就在于“不编排、不排练、不整齐划一”，这种自在松弛的状态，是2008年时不敢想象的，“当我们有很多寄托和期望的时候，通常不敢任由孩子们表现，不敢这么放松。”他认为，这样的转变，才有了“大音希声、大象无形”的效果，这种自如的、简约的表达，背后是他深深体会到的文化自信。北京冬奥会开闭幕式外拍短片组导演李志伟在知乎上写道，他听很多朋友议论，2008年是中国在努力展示自己、迎合世界，而2022年的中国更松弛、更自信。
