泰国素以佛教圣地著称。那里的朝宇建筑极多,仅曼谷一地就有数百座寺院。建筑造型与中国北方,江南迥殊,它用料精致,色调绚丽多采,称得上富丽堂皇,美不胜收。
不过,中、泰民族虽外貌相似,但泰国的民族精神特征和社会习惯比较特殊而难以理解,往往使外国游人感到神秘莫测。在中国人看来,泰国的某些社会现状明明十分矛盾对立,可是,泰国人却能揉合在一起而安之若素。例如,佛教在泰国,被尊崇为国教,90%以上国民都是佛教信徒,按常理讲,佛教徒应以慈悲为怀,方便为门,而普救众生。现实是:有些泰人利用旅游业发达,外国游客极多之优势,使女性投身于服务性行业。靠色相谋生者比比皆是,而不少男性则以欺诈,压迫、暴力等不正常手段对待游客,从而非法获利。
最可笑的是在曼谷参观名刹及故宫时,一位外国游客小姐穿的裙子较短,被门卫挡住不准入内,几经解说,门卫仍是“执法如山”,幸亏泰国导游很灵活,就近借了一条长裙才准参观。然而,在某些寺院的围墙外却伫立着一种宗教建筑,乍看起来,象颗铁铸的待发射的导弹模型,一些泰国善男信女,正在对它顶香膜拜,好多游客想不出这一建筑和宗教有何关系。后经导游解释始知,这是夸张了的男性生殖器造型,是一种性崇拜物,泰人如久婚不育、体弱、找不到配偶,就会到这里来烧香许愿。中国不少地区也有古代石刻的男性、女性生殖器崇拜的古迹供游人观看,但这和泰国风俗习惯不同。佛寺内外一墙之隔,反差强烈,向生殖器磕头是可以,而女游客的裙子略短则不可以,借用一句中国的俗语,真有点“只许菩萨放火,不准凡人点灯”,使人诧异不已。