虽然灾难过后自己的婚姻遇到了问题，但是吴小燕和姐姐吴红梅的关系却发生了变化。原来，吴红梅离开眉山后，彻底戒掉了赌博，并开办了一家留守子弟幼儿园。1999年冬天，父亲病重，吴红梅赶回老家。老人去世前，拉着吴红梅和吴小燕的手说：“爸爸最放心不下的就是你们俩，你们是亲姐妹啊！有什么事不能过去呢？”看着年迈的父亲，姐妹俩泪流满面。吴红梅把幼儿园搬到眉山，把妈妈接进城，她牢记父亲的遗言，没再和妹妹红过脸，还主动把妹妹的儿子虎虎接到家里让母亲看管。
见到姐姐如此豁达大度、不计前嫌，吴小燕深受感动；看到姐姐把心中的爱倾注在那些毫无血缘关系的孩子身上，吴小燕也深受感染，参与到姐姐的爱心活动中。渐渐地，姐妹俩又如从前般有说有笑，亲密无间。
2004年4月11日是虎虎6岁的生日。这天上午，吴小燕和王伟带着生日礼物来到吴红梅家，吴红梅带着虎虎和几个孤儿出门买东西去了。夫妻俩和虎虎的外婆一边说话一边看电视。言语间，吴小燕发觉自己的头发有些凌乱，就问妈妈有没有弹力素。妈妈说吴红梅的卧室里有，并嘱咐她用完就出来，说吴红梅讨厌别人进她卧室。
来到姐姐的房间，吴红梅拿弹力素要喷，镜子旁边的一张照片却让她目瞪口呆：那是姐姐与王伟结婚时照的合影。姐姐含情脉脉地依偎在王伟身旁，王伟笑容可掬地搂着姐姐的腰。吴小燕无心料理自己的头发，她把照片放回原处，敏感地打量这个房间。她看见床边的穿衣柜里挂着一套男人的衣服，走过去一看，发现一共有四五套。姐姐的衣柜里怎么放着这么多男人的衣服呢？她翻来翻去地看，发现每件上衣的领口处均别有一块小布条，上面分别写着“赠王伟31岁生日”、“ 赠王伟32岁生日”…… 一直到35岁。
