2008年新年的第一天，城北派出所接到一女子报案称，她遭到丈夫的殴打。电话里，这位女子声音微弱，断断续续，派出所民警感到事情严重，火速派人赶到了女子提供的住所所在地，敲了半天门后，开门的是一位文质彬彬，身体瘦弱的青年男子，该男子对民警的询问矢口否认，说屋内没有其他的人。
正在这时，一阵微弱的呼救声从卫生间传来，民警打开卫生间，眼前的一幕让人惊愕，只见一名女子跪倒在地，披头散发，被五花大绑赤裸的身子上青一块、紫一块，女子哀怨的眼神，痛苦的表情让人不忍目睹。
这名被捆绑的女子竟和开门的瘦弱青年是一对夫妻，刚才是妻子报的案。随后，男青年被带往派出所接受调查，女子被120接走。
男子名叫小马，今年27岁。2000年从某高校计算机专业毕业后，应聘到城南一家大型公司就职。小马出生于川北一偏远山区，当年以县理科第一名的成绩考上了大学，意气风发的小马立志要干出一番事业。小马毕业后参加工作，然后谈恋爱结婚，在外人眼里，小马的一切都非常顺利，但小马心中却有道不出的苦楚。
小马来到城市这所著名的高校读书，过去的优越感没有了，再加上家庭比较贫困，因此，小马感到自卑，性格内向，不善交往，寡言少语。读书的时候，这样的性格还谈不上是缺点，可是步入了社会，参加了工作，小马愈发感觉自己和身边的一切格格不入，工作上得不到领导器重，同事关系也不太愉快，这样，小马就越来越沉默，经常独自饮酒，一个人发呆。
