为什么越来越多的人选择单身？择其要，出现单身浪潮的原因有以下数种：
首先，个人本位文化的传入和个人主义价值的上升。社会学对东西方文化差异的一个经典概括是：西方是个人本位的社会，中国是家庭本位的社会。前者以个人快乐为主要价值；后者以家庭利益为主要价值。随着现代化和都市化过程的推进，中国都市文化中个人本位色彩加重，个人快乐的重要性在许多人尤其是年青一代的心中所占分量越来越大，结婚生子传宗接代的传统价值不再像过去那般强大，这是单身浪潮最主要的形成原因，尤其是在那些自愿选择单身生活方式的人们当中。
其次，男女平等和女性参加社会生产劳动。从1950年代开始的妇女参加社会生产劳动的大潮彻底改变了中国女性在社会和婚姻生活中的地位。最主要的变化就是从依附于男性的男主外女主内模式改变为男女平等的模式，女性有了自己的一份收入，可以完全独立地养活自己。如果说在传统社会，结婚是女人唯一的生活来源和生活方式，那么现在女人已经有了选择单身生活方式的可能性。这也是单身浪潮的成因之一。
