前瞻分析认为，随着可支配收入的提高，单身人群的消费将从“基本生活必需品”向“满足内心需求的商品”进一步升级，个性化、小众化和精致化消费将会进一步增加。在我国第五次单身潮来临之际，我国单身经济将带来新的增长点，数亿单身人群将带动新兴市场的发展。
“每逢佳节被催婚”，刚刚过去的春节也不例外。一条将农村“剩男”通过技能培训输出到“剩女”集中的城市的所谓专家建议，更是直接引爆舆论场。经济学家之所以将婚姻比作“市场”，是因为其中一些婚姻现象能被经济学规律解释。单身男女是婚姻市场上的供需主体，当供需方的数量比例发生变化，单身男女的择偶规则发生变化，就会引起婚姻市场供需关系发生改变，从而出现婚姻挤压问题。城市“剩女”和农村“剩男”正是婚姻挤压两端的产物，一旦出现规模效应，便传导成为全社会年轻人及其家人的婚姻焦虑。“剩男”“剩女”现象固然吸睛，但热议也需要多一些冷静的社会学思考。
城市“剩女”群体何以形成？在传统婚姻观念影响下，择偶存在梯度效应，即男性倾向于选择在受教育程度、职业层级、收入等方面低于自己的女性，而女性则倾向于选择各方面高于自己的男性。在传统社会，女性往往不能获得与男性同等的受教育机会和职业晋升机会，平均收入水平也低于男性，所形成的社会结构便表现为在以教育、职业、收入等划分的层级中，较高层级的女性数量会显著少于男性，较低层级的女性数量则显著多于男性。因此，婚姻市场能在梯度择偶规则下保持一定程度上的平衡。改革开放以来，中国当代女性的社会地位发生了翻天覆地的变化，女性在职业发展、收入水平、受教育机会等方面不断缩小与男性的差距，高校招生的数据表明，女性接受各层次的高等教育比重增长迅猛，本科、硕士的在读学生中，女性人数已超男性。这种变化打破了原有婚姻市场的平衡，梯度择偶规则下，部分高学历、高收入的女性被挤出。“剩女”现象既是社会经济发展进程中女性自主权和话语权的确立，也是部分女性寻求社会地位过程中权衡成本收益的个体选择。从根本上来说，“剩女”现象反映了现代化潮流与社会性别认知预期之间的矛盾，传统伦理观对女性的期望已不合时宜。
