我们本地人称恋爱为恋爱，可是在南方却不是如此，他们有一种特殊的称呼叫拍拖，那么大家知道拍拖是什么意思？它又是怎样来的呢？拍拖，指约会或谈恋爱。原为珠江口一带航运俗语。珠江口航运发达，通常大船载货并拖小船 一艘，主航道大拖小；近岸时，大船吃水深，难以靠岸，此时小船便卸货上岸，来回相依。后以此形象比喻男女恋爱时的互相关心和难舍难分，约定俗成，谓之“拍拖”也！
广东人管谈恋爱叫‘拍拖’，原来过去在珠江，因为木船无力航行，就拍在汽船上，由汽船拖着走；到了浅海滩，汽船无法驶入，就由木船靠岸将人和货物载出来，再搬上汽船。一路上互相帮忙，终于并排驶入码头。用“拍拖”来形容恋爱真是入木三分。“拍拖”是花尾渡运行时的一种操作方法。
试以广州为例，旧时内河船码头设在长堤一带，河面复杂，船艇很多。而花尾渡与小火轮之间的拖缆长达10丈，迂回靠泊无法操作，因此在出港启行时采取“拍拖”的办法：即两船并拢，中间用粗缆扣牢。两船一长一短，互相依偎，追波逐浪，有如情侣逛街。后来，这一航运用语——“拍拖”便演化成男女之间谈恋爱的代名词。船离广州拍拖至南石头，便要停船报关。此处河面已变宽，于是便开始“放拖”，小火轮用拖缆拖带着花尾渡，迳行驶向目的港。到码头靠岸后便实行“甩拖”，小火轮自去下锚碇泊，宣告本次航行结束。
