宋徽宗更是嗜灯如命，别出心裁地将数以万计的豪华彩灯，堆成一座象巨鳌形状的灯山，长六丈、宽二百六十五步、中间矗立两条鳌柱，长二十四丈，两柱用金龙缠绕，每一条龙的嘴里点燃一盏巨灯谓之“双龙衍照”，中悬一牌，嵌着“宣和彩山与民同乐”八个金字，金光万丈，这就是我国历史上最有名气的“鳌山彩灯”。更为有趣的是宋徽宗还诏会“凡来御街观灯者，一律赐御酒一杯。”于是“欢乐无穷已，歌舞达明晨”。
到了清代，元宵放灯的盛况更是空前，北京专门开了灯市、白天列市、夜晚张灯。据说今日的北京灯市口大街，便是当年的灯市。元宵节那一天，圆明圆的楼台亭阁，画舫游艇，全都挂上了五光十色的彩灯，映红了北京城西北部的半边天。园内的福海上飘浮着一座座冰雕的鳌山，无数华灯放置在人造的莲花座里，放眼望去，银色的湖面上，犹如盛开的万朵红莲。
元宵大放花灯的习俗，传至今日已成为人民文化生活中重要组成部分。
元宵节赏灯习俗的由来
正月十五元宵节，又叫灯节、上元节，届时家家挂灯，人人赏灯。关于元宵赏灯的来历，这里有个十分曲折动人的传说。
汉武帝时，有个足智多谋、诙谐滑稽的东方朔，武帝十分信任他。宫门森严，他却可以随便出入，以随时取悦皇上。他外表随便，内心善良，常为宫中彩女向武帝求情。
这年腊月，一连下了几天大雪，东方朔去御花园给武帝折几枝梅花，忽见一个宫女哭着向玩月池中跳去，慌忙上前拉住。细细一问，她叫元宵，家住长安城外山上，家里还有父母、妹妹，进宫之后再没见过他们。每逢佳节倍思亲，近几日风雪交加，愁闷不堪，想与家人见见面，又怕武帝不允。思来想去，还不如一死了之，黄泉之下再与父母相会。
