《麻雀》中,李小男是中共特派员、明星公司艺人。原作和电视连续剧《麻雀》中的李小男,参照的历史原形是民国电影女明星徐来,徐来还可以算是徐碧城和李小男的原形人物。
徐来在上海出生,1909年生人,本名徐小妹,学习成绩普通,却喜爱上歌舞表演,她18岁时考上黎锦晖举办的中华歌舞表演专科院校。毕业之后进入明月歌舞团,其貌美与机灵吸引住了众多观众。徐来24岁的时候,她在明星影视公司出演了电影《残春》,一炮而红,在抗日战争前嫁给了国民党军委会中将参议唐生明。唐生明便是唐山海的原形,抗战胜利后夫妇俩长住上海,文化大革命阶段在牢中徐来不幸被摧残身亡。
在电视连续剧《麻雀》中,李小男由艺人阚清子扮演。她在《麻雀》小说及《麻雀》电视剧中占据关键位置,并对全部剧情带来影响作用。在小说的最后结局极为震惊和惨烈,被深爱着她的苏三省以“掏胃”方式 严刑拷问身亡。而电视连续剧则是被深爱着她的苏三省颤抖着用枪击毙。《麻雀》原作小说中,李小男是登场最早的女性角色,也是性情更为鲜明、饱满的女性角色。在她死后多年,陈深仍戴着当初小男织给他的红围脖,称小男为医生,而自称病人。当弄堂里那声让人毛骨悚然的叫喊声传出时,他说道,小男,你也能够 闭眼了。