唯物主义认为，世界是物质的，物质决定意识。这是我们重复千遍的教条，实际上这句话充满着偏颇。世界对每一个人来说，都称为“存在”，世界=存在。传统教科书有一句话，物质的唯一特性就是客观实在性。所以物质也等于存在。问题在于，我们通常讲的物质并不是这种含义。化学上和物理学上的物质都是实体的，都是有形态和质量的粒子。这样的物质是一种存在我们当然要承认。问题在于有的存在并一定是以粒子或实体形式存在，如磁场、声波、信号，物质实体是一种显性存在，场、波、信号是一种隐性存在，人的意识是大脑的功能，也是一种物质的运动。人脑与客观世界是相互影响的两种客观存在，说客观世界决定人的主观意识并不准确。孟子有句话：吾善养吾浩然之气，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。他的浩然之气，精神、意识就很少受客观环境的影响。在战国时代，同样的环境，却出现百家争鸣的局面，这说明，客观世界对人意识的影响并不是一对一的决定关系那么简单，同一个世界，仁者见仁，智都见智。
甚至同一件事两个人会形成 截然相反的评价。从这些事实来看，物质和意识只能是相互影响的关系，何来物质决定意识。
我们最后的结论是，客观世界和主观世界是相互影响的，客观世界具有多样性，精神世界也具有多元性。龙生九子各有不同，同样的家庭环境，能有不同的性质和能力的孩子，面对同样的世界，人们的世界观、人生观是如此的不同，足以说明，意识有很强的自主性、选择性。“物质决定意识”虽然在某种条件下可能成立，但总的来说却是简单片面的结论。所以，唯物主义就是一种偏颇的哲学，它忽视人的主体地位和精神价值，最终使唯物主义演变成为一种束缚人自由思考和自由追求，让人盲目信仰、盲目服从的宗教式的学说。
物质决定论在社会领域的发展就是经济决定论，认为政治，文化都决定于经济基础，这同样具有偏颇之处。
