在中国传统伦理道德的严格约束下,有关男女关系的性艺术形式,一直只以极为隐秘的方式创作与流传。尤其是“秘戏图”这一声名狼籍的艺术门类,历来负有“宣淫”、“纵欲”之恶名,不仅难登大雅之堂,且屡遭禁毁之甚,尤烈于“淫词小说”。
数百年以来,“秘戏图”流传仅存之物甚少。《鸳鸯秘谱》又名《风流绝畅图》,每图配词一首,约成书于明天启四年(公元1624年),乾隆五十二年(公元1788年)被列入《禁书总目》,自此历朝均严禁,再未开刻,仅以原刻本传世。